PLAZA DE TOROS DE MALAGA

Trabajo de Luis Machuca Santacruz. Arquitecto jefe de los Servicios de Arquitectura de la Diputación de Málaga. Y otros datos añadidos.

            La plaza mayor, surgida en la Baja Edad Media permanencia del foro, fue utilizada durante mucho tiempo como lugar de festejos, entre ellos, la lidia de toros. En el foro  se cierran los accesos a la plaza, creando tribunas en los soportales, otros accesorios tales como toriles y otras alternativas portátiles que completan las funciones del actual coso.

            La primera plaza que tuvo Málaga data del último tercio del siglo XVIII, de madera y situada junto al convento del Carmen. La evolución de la fiesta de los toros y su incidencia en la ciudad, con el estudio de los recintos y su especialización para la fiesta hasta la consideración del edificio construido ya en el S. XVIII específicamente para el desarrollo de corridas de toros, define un amplio itinerario, un largo y complejo trayecto que habrá de concluir con la aparición del nuevo edificio, (Guillermo Vázquez Consuegra) - Plaza de los Toros - Junta de Andalucía.

            Los nuevos edificios destinados a las corridas de toros, con un sentido más funcionalista y especializado, recuperan o intentan no perder sus elementos arquitectónicos más definitorios, tales como soportales y arquerías de sus antecedentes: las Plazas Mayores. Los graderíos de madera se sustituirán por graderíos de fábrica de piedra que recuerdan a los teatros y anfiteatros romanos.

            Así mismo, existen plazas de toros que han dado continuidad a los anfiteatros romanos que los precedieron (Nimes, Cartagena, etc.).

            Sobre los orígenes de las corridas de toros hay distintas versiones vinculadas con griegos y romanos, pero también hay autores que hablan de un origen musulmán, considerándolas un legado árabe. Sin embargo, la mayor parte de los autores afirman que su origen es Ibérico.

En 1817 fue sustituida por otra mayor ubicada junto al mar. Estaba situada entre varios almacenes de vinos de la importante Casa Heredia, y parece ser que el temor a un incendio que se pudiera propagar a ellos fue la causa de que se deshiciera. No tuvo de momento sustitución digna, pues la plaza que se construyó, también de madera, en el sitio de la Puerta Nueva, era pequeña y tan sólo sirvió para novilladas y espectáculos de escasa monta.

            "Los nuevos cuadros de ensanche van a prever desde un primer momento la implantación de la plaza de toros en una manzana exenta y van a cualificar las avenidas o calles que a ella conducen. El mismo término de Monumental nos indica ya el papel que este tipo quiere ser para la ciudad. Como monumento juega un papel simbólico, caracteriza a la nueva ciudad del ensanche y va a ser propuesta la plaza pareja con los nuevos trazados urbanos", Gonzalo Díaz Recasens – Plaza de Toros – Junta de Andalucía.

            No es el caso de la actual Plaza de Toros de Málaga, obra de Joaquín Rucoba 1.874 –1.876 (inaugurada lidiándose toros de Murube por la cuadrillas de Manuel Domínguez "Gordito" y "Lagartijo"), puesto que aprovecha cuatro manzanas del ensanche que llevan a cabo J. N. de Ávila y Núñez de Castro. De igual modo,  proyectan en la Malagueta posterior otro trazado, muy similar a la Barceloneta, que apenas llegó a materializarse.

            Málaga, antes que éste, tuvo otros enclaves para la fiesta de toros, la Plaza de la Constitución, antes Plaza de las Cuatro Calles y, posiblemente, permanencia de foro portuario en época alto imperial. Ésta era de forma rectangular, con 60 x 57 varas, frente a las casas capitulares y a ella desembocaba la calle del toril (hoy desaparecida). Su lugar era el encuentro de calle Larios con la Plaza. Su toponimia nos indica el lugar de los chiqueros. En 1.774 se presenta un proyecto en el arenal frente a la puerta del mar por el ingeniero Alfonso Jiménez, que no llegó a ejecutarse.

            A finales del s. XVIII se situó una nueva plaza provisional (de madera) en la otra margen del Guadalmedina, en la zona de la calle Plaza de Toros Vieja próxima al convento del Carmen y que, según parece, fue sustituida por otra también de madera más próxima a la desembocadura en 1.817.

            En 1.849 se inauguró junto al convento de San Francisco (cárcel de mujeres), una nueva Plaza de Toros: la plaza de Álvarez, cuya situación podemos verla en el plano de ensanche de M. Monroy. Tenía capacidad para 12.000 espectadores, y en 1864 fue demolida por su propietario por un disgusto ante una prohibición de corrida por motivos de orden político. Después se habilitó para novilladas el teatro-circo llamado de la Victoria. Esta plaza ya estaba construida en cantería y ladrillo; la parte alta de los tendidos, aumentados en 14 gradas, era de madera. Fue demolida en 1.864.

            En 1865 se hizo desaparecer el decorado del escenario, y se construyó en él un graderío, el Circo de la Victoria con lo que se logró que tuviera una cabida de unas 3.000 localidades. Era de forma elíptica y con eje mayor de 40 m., nos recuerda a las plazas que ocuparon, en su día, antiguos anfiteatros romanos. El descubrimiento en la cartografía actual ha llevado a más de un investigador, en su afán por descubrir el anfiteatro que pudo haber en nuestra ciudad, a confundir los restos de esta plaza. Pero respondía esta pequeña plaza a la importancia de la ciudad ni a su tradición taurina, y así se decidió la construcción de una plaza nueva, que es la que aún hoy subsiste.

            Málaga necesitaba una plaza de mayores dimensiones, por lo que se situó ocupando cuatro manzanas del ensanche de la Malagueta en el Paseo Reding.

            La situación de la plaza, junto al Hospital Noble y detrás de éste, cierra la posibilidad de tener su puerta principal coincidiendo con alguno de los ejes principales de la ciudad, o bien, como edificio destacado hito de la ciudad que formase parte de la fachada que la ciudad ofrece desde el mar. Si bien hoy forma parte de "la postal" que ofrece Málaga desde Gibralfaro.      

            Es el Hospital Noble el edificio más "protagonista" que marcaría más tarde el principio o final del Parque de la ciudad.

            La plaza consta de un tendido bajo de fábrica de piedra "hostionera" construida sobre bóveda asimétrica, rellena de arena de la playa hasta su mediación en la media plaza Norte. En la  media plaza "Sur" los sillares de piedra están asentados directamente sobre la arena encajonada, lo que ha provocado un cierto asiento y cambio de coloración en la piedra.

            La plaza dispone de dos graderíos altos y una entreplanta que permite la entrada por la parte alta del tendido, creándose una doble altura sobre el recorrido en el nivel de calle y así mismo, un recorrido en la parte inferior del tendido.

            Tiene cuatro escaleras de tres tramos, lo que da lugar a un zócalo encalado bajo las balconadas de los graderíos inferiores, soportes de fundición con mensulillas y capiteles con figuras relacionadas con la tauromaquia.

            El ruedo tiene un diámetro de 52 m. y su capacidad es de 14.000 espectadores. Tiene cuatro corrales, 10 chiqueros, caballerizas, corraleta para la prueba de caballos, enfermería, sala de toreros, administración, etc. Está situada en el Paseo de Reding, área residencial de la ciudad muy cerca del casco antiguo. En el coso también se celebran conciertos de música donde actúan artistas de primera línea.

            Exteriormente se dispone un doble orden de arcos rebajados y pilastras de fábrica de ladrillo, que no se corresponden con las plantas interiores, que llegan a ser cuatro al aprovechar el desnivel entre calle Paseo Reding y Maestranza.

            La planta está condicionada por la implantación urbana. El eje presidencia Toriles Este - Oeste está taponado por el Hospital Noble, lo que impide que la "Puerta grande" coincida con el eje de alguna calle. La presidencia tiene un intercolumnio, mayor que el resto, coronado por un frontón con escudos.

            En 1975 realizamos en colaboración con el arquitecto Luis Bono Ruiz de la Herrán, compañero y amigo durante 27 años, un proyecto de reforma general de la Plaza, intentando adecuar ésta a la reglamentación vigente. Esta tarea resultaba naturalmente imposible si pretendíamos respetar al máximo un edificio ecléctico que respondía a su tiempo y que fue declarado BIC en 1981.

            Este proyecto no llegamos a completarlo, pero supuso un importante refuerzo en la estructura de la Plaza.

            La realización de obras de consolidación y mejora han sido permanentes desde 1973, momento en el que  se me consignó la conservación del edificio. Al no poder completar el proyecto de 1975, por falta de presupuesto, se ha ido haciendo de la mejor forma posible: mejoras en el ruedo, callejón, paseos, solados de las dependencias de la plaza, etc .

             Las obras primeras se realizaron con el maestro de obras D. José Guerrero y, durante los años 90, con la Escuela Taller de la Malagueta, siendo aparejador de las obras Carlos Juanas.

            En 1996, justo un mes antes de la feria de agosto, hubo que reforzar las cabezas de la viguería metálica del 75, ya que al no haberse terminado la obra, se había producido tal grado de oxidación de los perfiles, que hacían temer por la estabilidad del edificio. En el tiempo récord de un mes se sustituyeron las vigas y se anclaron ménsulas a los muros. Inmediatamente se ha procedido a terminar el piso de los graderíos altos para evitar que  en el futuro vuelva a ocurrir el mismo fenómeno de corrosión.

Cartel del reciente festival en beneficio del Cáncer